Manu Chao - Próxima Estación: Esperanza (2000)

La verdad es que hoy no pensaba subir disco, pero como ya no pude hacer lo que estaba haciendo en lugar de estar escribiendo una entrada, aquí me tienen.

Manu Chao es un popular músico y cantante francés de origen gallego y vasco. Su fama creció gracias a que fue líder de la famosa Mano Negra, banda conocida por su mezcla de diversos estilos musicales, tales como Rock, Chanson, Flamenco, Ska, Reggae, Raï, Salsa y Punk Rock; línea musical que él también ha seguido durante su carrera de solista iniciada después de la desintegración de Mano Negra en 1994. Su estilo se distingue por sus letras en diversos idiomas (español, francés, inglés, portugués, gallego o árabe), así como por sus temáticas marginales (inmigración, drogas, barrios) de tendencia izquerdista y libertaria, pero siempre dejando espacio para los temas de amor y fiesta.

Próxima Estación: Esperanza es el segundo album en su carrera solista y es todo un logro. En un disco mucho más alegre que su anterior, Clandestino, Manu ofrece un viaje de ritmos que van desde un El Dorado afrocubano, hasta un Denia argelino/árabe, sin dejar atrás temas Reggae en honor a Bob Marley, acercamientos al Jazz con Trapped By Love/Le Rendez-Vous y canciones irreverentes y alegres como Papito o Promiscuity. Un disco no precisamente "político", pero sí internacional y lleno de energía y felicidad. Uno de esos que yo escuchaba cuando era un párvulo de primaria y en todos lados se escuchaba el "Me gustas tú". Ampliamente recomendado para este 2012 en el que se nos acaba el mundo.

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John Zorn - A Dreamers Christmas (2011)

En serio, ir a ver a AMLO es como ir a un concierto de Rock: hay un vato que canta canciones anti-PRIAN, señoras apasionadas que primero gritan y gritan porras pero que a medio discurso ya están echando el chisme con la comadre, gente que aprovecha para hacer negocio vendiendo dulces y cigarros, y muchachas lindas que, si no fuera por sus banderitas amarillas, serían más lindas. En asuntos relacionados al blog, ¿recuerdan que el año pasado dejé como obsequio de Navidad el clásico Time Out del cuartero de Dave Brubeck? Pues hoy de nuevo les traigo un regalo que los alegrará en estos días de engorda: el disco navideño de John Zorn.

Ya he publicado varias cosas del buen John Zorn. Amado por muchos y criticado por otros (que si no es Jazz, que si es incomprensible, que si es muy mamón), este verano reunió de nuevo a Marc Ribot (guitarra), a Jamie Saft (teclado), a Kenny Wollesen (vibráfono), a Trevor Dunn (bajo), a Joey Baron (batería), a Cyro Baptista (percusiones) y a Mike Patton (voz), y los puso a tocar reinterpretaciones de canciones navideñas para un disco que, algo anticipado, salió a la venta desde Octubre y que ustedes no se podrán perder.

"La mayor sorpresa del año es este hermoso CD navideño de John Zorn. Zorn ha elegido siete de sus canciones navideñas favoritas, y además escribió dos encantadoras canciones originales, todas ellas interpretadas aquí al puro estilo clásico de Dreamers, con un montón de solos excitantes, colores exóticos y lirísmo pegadizo. Este trabajo, impregnado de un alegre espíritu navideño, inocencia, y con un toque de nostalgia y de lirísmo encantador, es música para todas las edades, la cual te hará sonreír deleitosamente desde el comienzo de las primeras notas. Como un regalo especial, el vocalista Mike Patton ofrece una interpretación íntima y sentida de Chestnuts Roasting on an Open Fire, lo que transforma a A Dreamers Christmas en un clásico instantáneo y un CD esencial para cualquier celebración navideña contemporánea". (Tzakid Records)

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Herbie Hancock - Man-Child (1975)

Después del furor del día de las Lupitas y ante el furor incipiente del inicio de las fiestas decembrinas, me decidí a postear un disco que, si son inteligentes como quiero suponer que son, no podrán dejar de poner en sus orgiásticas celebraciones a las cuales me pueden invitar con la condición de que tengan ponche que ofrecer y no sólo mundanos placeres carnales que ni siquiera son de mi agrado.

Herbie Hancock es uno de los más importantes pianistas y compositores de Jazz que aún nos sobreviven. Nacido en Chicago en 1940, fue un niño prodigio que a los once años ya tocaba en la Orquesta Sinfónica de Chicago y que a los 21 años ya firmaba un contrato con una de las más importantes discográficas de Jazz: la Blue Note Records. Formó parte del grupo del gran Miles Davis, a quien habría de reconocer como su músico preferido, y después de inmiscuirse un rato en el budismo llegó a la conclusión de que el sentido de su vida era hacer feliz a su público. Dicen aquellos que han escuchado toda su discografía que Hancock ha tocado todos los estilos de Jazz después del Bebop, excepto Free Jazz, incluidos acercamientos a géneros como el Hip-Hop, el Soul y el Techno.

Man-Child es un álbum ubicado dentro de la setentera etapa funky de Hancock, un fabuloso disco del más energético Jazz Funk/Fusion. Entre esos ritmos pegajosos y repetitivos, entre esas potentes líneas de bajo que te hacen caminar por la calle like a boss, entre esos riffs de guitarra con pedal de distorsión Wah Wah que te ponen a bailar por toda la casa, aparecen los solos de saxofón de Wayne Shorter, un peculiar solo de armónica a cargo de Stevie Wonder y, el plato fuerte del disco, los electrizantes solos de Herbie Hancock en los sintetizadores y el clásico Fender Rhodes del cual fue uno de los primeros representantes. Un disco que hace vibrar tus fibras desde los primeros minutos hasta los últimos y que, sin duda, cumple a la perfección el objetivo de Hancock: hacer feliz a su público.

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Circa Survive - On Letting Go (2007)

Ya estamos en diciembre y yo ya ando pensando en pedirle al Santa Claus lo que los infelices Reyes Magos jamás me han traído por mucho que se los pido: una muñeca inflable, cajas de condones, un paquete de películas porno y una bicicleta. Así que espero que se anime el gordo y por fin tenga mi bicicleta. En otros asuntos, el post de hoy es a petición de mi sobrino Rodrigo, quien me pidió que posteara algo de Circa Survive y lo mencionara también a él pues quería tener sus cinco minutos de fama (iluso, si supiera que nadie lee mi blog). Así que servido, compadre.

Circa Survive es una banda de Indie-rock/Post-hardcore/Alt rock experimental radicada en Philadelphia, Pennsylvania, y liderada por Anthony Green, conocido principalmente por haber sido el vocalista de la famosa banda de Post-hardcore Saosin. Formados en 2005, cuentan ya con tres álbumes de estudio y dos EP's, con los que han dejado ver una evolución musical y un estilo singular (aunque últimamente se les pueda acusar de mainstream) que en general no ha defraudado ni a público ni a críticos, consolidándose como una de las bandas más originales y sólidas en una escena que a veces suele pecar de monótona.

On Letting Go es a mí juicio el mejor álbum de la banda. Los chicos continúan con el sonido desarrollado en su primer álbum, Juturna, pero lo llevan un paso más allá y terminan por crear algo más elaborado y profundo. El resultado es un sonido "espacial": con melodías atmosféricas, suaves y melancólicas que se concatenan a poderosos riffs; con intensas baterías; con introspectivas y confusas letras interpretadas por esa voz suave y abrumadora característica de Anthony Green; ah sí, y con una muy bonita portada.

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