Brownout - Aguilas and Cobras (2009)

Con esta época de calores yo sé que más de uno se ha visto tentado a unirse a las muchedumbres de niños aventurados que atestan las fuentes citadinas so riesgo de contraer enfermedades gastrointestinales, que más de uno ha estado en hora pico en el metro sintiendo cómo le sudan hasta las almorranas mientras ve al clásico gordito que sufre porque suda y suda como si una fuerza oculta lo exprimiera, que más de uno -yo incluido- se ha quitado la playera en plena concentración de cuerpos para luego volvérsela a poner a causa de la impetuosidad de las chicas que comienzan a perseguirlo. Pero siempre faltará la música que armonice con estos tiempos de radiación solar y cáncer de piel, de lentes oscuros y shorts, de escotes y ojos salidos y perversos; y, cual si fuera ese DJ incómodo que se ligó a mi ex, esa la pongo yo, que por algo me llamo Musicacio.

Brownout es una banda de Latin Funk proveniente de Austin, Texas. Creada como proyecto alterno de Grupo Fantasma por ocho de sus miembros, lanzaron en 2008 su primer álbum titulado Homenaje. Desde ese momento a la fecha la banda ha grabado ya tres discos de estudios y uno de remixes, además de haberse presentado en diversos escenarios y festivales internacionales, incluido el famoso y ahora hispterizado Coachella.

Herederos de la música Soul de James Brown, del Funk de Sly Stone, de la oleada Jazz-rock/Funk de San Francisco (Malo, Santana, El Chicano) y del boom salsero en Nueva York durante los 70's, Brownout ha sabido aprovechar todas sus influencias y crear a partir de ellas un sonido verdaderamente original e inovador. Aguilas and Cobras es el segundo disco del grupo y, al igual que con su primer álbum, las referencias a la cultura mexicana y a la vida fronteriza están presentes a lo largo de álbum. Con dos guitarras, bajo, batería, teclado, congas y bongós, saxo, trompeta y trombón, estos texanos logran crear un ambiente único en donde la electricidad del urbanismo norteamericano convive con la aridez del desierto mexicano y con la frescura las islas caribeñas, en donde las fronteras musicales y culturales se han desvanecido en nombre del baile y la fiesta, de la música y el placer.

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Deodato - Deodato 2 (1973)

Este clima lleno de lluvia y frío no deja a la gente cuerda ser feliz en las calles, pero por fortuna siempre está la posibilidad de encerrarnos en el calor de nuestros hogares y poner un disco, cosa que a todos (casi como obligación moral) debe hacer felices.

Eumir Deodato es un tecladista, pianista, compositor, productor y arreglista de origen brasileño. Nacido en 1943, músico autodidacta y estudiante de ingeniería, se movió a Nueva York en 1967 con el fin de desarrollar su carrera musical. Así fue como durante los 60's y 70's pudo desarrollar un trabajo más personal y orientado al Jazz Funk y al Jazz Fusion, destacándose por sus versión funky de Also Sprach Zarathustra de Richard Strauss (popularizada gracias a la épica 2001: A Space Odissey de Kubrick), la cual le valió un premio Grammy y una pronta fama mundial. Ya entrados los ochentas y en adelante desarrolló su carrera principalmente como arreglista y productor, trabajando para importantes y diversos músicos, tales como Astrud Gilberto, Carlos Jobim, Wes Montgomery, Aretha Franklin, Frank Sinatra, Kool & the Gang, Björk o Tricky; sin embargo, también ha seguido lanzando sus propios álbumes o creando música para películas.

Yo hoy traigo su segundo álbum americano, Deodato 2, el cual no es sino una de las mejores lecciones de cómo hacer Jazz Funk/Fussion. El disco en ocasiones le hace pequeños guiños al Rock, principalmente en esos excitantes solos de guitarra a cargo de John Tropea, pero todo el tiempo tenemos los teclados de Deodato que, ya sea como acompañantes armónicos o como protagonistas de electrónicos y electrizantes solos, dejan en claro que el Funk es el jefe (sobre todo cuando el clásico Fender Rhodes hace de las suyas y nos hace suyos). Con una sección de vientos de apariciones breves pero fuertes y dramáticas, con líneas de bajo potentes y directas que marcan junto a la batería ritmos concisos que te levantan de tu asiento, con riffs pegajosos, Deodato 2 es un disco imperdible.

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Herbie Hancock - Man-Child (1975)

Después del furor del día de las Lupitas y ante el furor incipiente del inicio de las fiestas decembrinas, me decidí a postear un disco que, si son inteligentes como quiero suponer que son, no podrán dejar de poner en sus orgiásticas celebraciones a las cuales me pueden invitar con la condición de que tengan ponche que ofrecer y no sólo mundanos placeres carnales que ni siquiera son de mi agrado.

Herbie Hancock es uno de los más importantes pianistas y compositores de Jazz que aún nos sobreviven. Nacido en Chicago en 1940, fue un niño prodigio que a los once años ya tocaba en la Orquesta Sinfónica de Chicago y que a los 21 años ya firmaba un contrato con una de las más importantes discográficas de Jazz: la Blue Note Records. Formó parte del grupo del gran Miles Davis, a quien habría de reconocer como su músico preferido, y después de inmiscuirse un rato en el budismo llegó a la conclusión de que el sentido de su vida era hacer feliz a su público. Dicen aquellos que han escuchado toda su discografía que Hancock ha tocado todos los estilos de Jazz después del Bebop, excepto Free Jazz, incluidos acercamientos a géneros como el Hip-Hop, el Soul y el Techno.

Man-Child es un álbum ubicado dentro de la setentera etapa funky de Hancock, un fabuloso disco del más energético Jazz Funk/Fusion. Entre esos ritmos pegajosos y repetitivos, entre esas potentes líneas de bajo que te hacen caminar por la calle like a boss, entre esos riffs de guitarra con pedal de distorsión Wah Wah que te ponen a bailar por toda la casa, aparecen los solos de saxofón de Wayne Shorter, un peculiar solo de armónica a cargo de Stevie Wonder y, el plato fuerte del disco, los electrizantes solos de Herbie Hancock en los sintetizadores y el clásico Fender Rhodes del cual fue uno de los primeros representantes. Un disco que hace vibrar tus fibras desde los primeros minutos hasta los últimos y que, sin duda, cumple a la perfección el objetivo de Hancock: hacer feliz a su público.

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Ray Barretto - La Cuna (1979)

¿Alguna vez les ha pasado que escuchan una canción y se imaginan a ustedes mismos en Miami Beach, en los 70's, con unas gafas de sol, conduciendo un convertible, traje azul, camisa medio desabotonada y unas nenas en su nave o, mejor aun, huyendo de la policía porque son unos mafiosos? Pues a mí me pasa con algunas canciones de este disco. O sea, goey, mi sueño es ser un Tony Montana pero medio Funk, algo así como un Mirrey cool de los 70's. ¿Ah, verdad? Nadie se imaginaba que en el fondo de mi tímido ser soy todo un guarrazo.

Raymond Barretto Pagán, conocido como Ray Barretto y apodado "el Manos duras", fue uno de lo más importantes congueros en el mundo del Jazz, Latin Jazz y la Salsa. Nacido en New York City, pero de origen puertorriqueño, creció en el Spanish Harlem, disfrutando la música afrocaribeña de su madre y escuchando en la radio a grandes del Swing como Duke Ellington, Benny Goodman o Count Basie. Alguna vez tocó al lado del famoso Charlie Parker. Estuvo en la banda del gran Tito Puente antes de ser el líder de la propia. Se movía por los más diferentes y variados estilos: Guaguancó, Chachachá, Pachanga, Bugalú, Latin soul y lo que se conocería después como Salsa. Fue un músico prolífico que colaboró con los más importantes del Jazz y Latin Jazz de su época y cuya influencia ha sido ampliamente reconocida tanto por el público como por otros intérpretes. Barretto murió en Febrero de 2006 a causa de problemas cardiacos.

Pero mejor vamos a lo que nos truje, Chencha. La Cuna es reconocido como uno de los mejores álbumes de Ray Barretto en su lado de Jazz Latino. Acompañado de Charlie Palmieri en el piano, Tito Puente en los timbales, Joe Farrell en el saxo y la flauta y Steve Gadd en la batería, Barretto ofrece una explosión de ritmos afrocaribeños suaves que coquetean delicadamente con un estilo Funk muy fresco, dejando espacio para solos discretos de guitarra y saxo. En cierto sentido, es un álbum experimental y de fusión cuyo resultado no puede dejar insatisfecho a nadie. Uno de mis favoritos de la movida latina jazzera. Y como un tal Alex Henderson dijo "Barretto pudo odiar el término 'Latin jazz' pero no se equivoquen: La Cuna es una de sus más memorables contribuciones al género".

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Jamiroquai - Synkronized (1999)

¡Ay papá, Felipe Calderón me echó una bandera de México por debajo de mi puerta! ¡Ajúa, ese es mi presidente espurio! Pinche vato, se anda luciendo. Además más chido, así ya tengo en donde me envuelvan ahora que yo sea uno más de los "daños colaterales". Aunque creo que pediré un cambio porque me mandó bandera tamaño chico, yo necesito de perdida una mediana, pa' caber bien, ¿no?

¿Quién no conoce a Jamiroquai? ¿Qué puedo decir yo, pobre mortal, de su música? Su música habla por sí misma. Este álbum más que de prepa, para mí fue de secundaria. Claro, yo era bien funkie y hacía el paso lunar en la ceremonia de bandera cada lunes. Ahora sólo da click, descarga y disfruta bailando o sólo relajándote un momento.

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