John Zorn - The Gift (2001)

Ora, sí, ora, sí, por fin subiré el esperadísimo y codiciado disco de John Zorn, el cual más bien solamente yo esperaba subir porque a mis lectores del blog les da igual lo que suba o no suba, además de que ni leen puesto que ni siquiera existe la gente que lee mi blog... Así creo que me iré a llorar cuando termine de escribir el post.

John Zorn es un saxofonista y compositor neoyorquino que ha experimentado con una cantidad inmensa de géneros y estilos musicales, desde la música Clásica hasta el Hardcore, pasando por la música para filmes, para caricaturas, de cámara, sonidos electrónicos, el Klezmer, el Jazz, el Rock, el Surf, el Noise y cuanta cosa haya escuchado y decidido adoptar. Considerado por él mismo como un artista Avant-garde y de música experimental, cuenta ya con más de cien discos en su repertorio, tanto en su faceta de intérprete como de compositor, algunos en solitario, otros con diversas agrupaciones que ha formado y otros interpretados por distintos músicos. Ya antes he publicado algo de él en su faceta Grindcore/Free Jazz con una de sus bandas emblemáticas llamada Naked City, así como de uno de sus trabajos más recientes con su radical reinterpretación de la música judía a cargo de The Dreamers.

Pero hoy ni nos pondremos semitas ni nos pondremos hardcore y más bien nos pondremos melosos pues The Gift es un álbum que pertenece a su Music Romance Series. Es en esencia un álbum de Exotica, ese antiguo género popularizado por Martin Denny, Les Baxter y Esquivel durante los años 50's y 60's. Sin embargo, Zorn no lo deja ahí y saca a relucir su ecléctico ingenio para incluir pasajes de Surf-rock psicodélico a cargo de la guitarra de Marc Riboot, así como una sensual balada interpretada por el trompetista Dave Douglas, guiños a la música oriental con Jamie Saft en el piano/organo y Cyro Baptista en las percusiones, e incluso un tema que busca reflejar los sonidos del Más allá con Mike Patton en las voces. Un disco lleno de arreglos deliciosos, relajantes y cálidos que son todo un viaje auditivo, mostrándonos uno de los más altos logros musicales del gran John Zorn. Un regalo, como el título lo dice, un disco imperdible.

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Michel Camilo - Thru my Eyes (1997)

Como algunas personas que me conocen saben, últimamente ando vuelto loco con la música de John Zorn, así que mi intención era postear algo de él el día de hoy, lo cual no ocurrirá porque sucede que desde hace tiempo quería publicar este disco y decidí no aplazarlo más.

Michel Camilo es un importante pianista y compositor nacido Santo Domingo, República Dominicana, en 1954. Especializado en el Jazz, la música latina y la música clásica, desde su infancia mostró aptitudes musicales. Estudió en el Conservatorio Nacional y a los 16 años ya formaba parte de la Orquesta Sinfónica Nacional Dominicana. En 1979 emigró a Nueva York con el objetivo de seguir estudiando y fue ahí en donde su carrera tomó un impulso sorprendente. Formó parte de la orquesta del gran Tito Puente y de la banda del saxofonista Paquito D'Rivera. Ha trabajado con infinidad de importantes músicos como Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Katia y Marielle Labeque, Eddie Palmieri, Airto Moreira, Mongo Santamaría, Winton Marsalis y Cachao, entre otros; pero sin duda una de sus colaboraciones más fructíferas ha sido el trío que integra al lado del bajista Anthony Jackson y el baterista Horacio "El Negro" Hernández. También ha escrito música para films, actuado como director de orquesta, ganado importantes premios musicales, recibido distinciones en varias escuelas de música y universidades, y ofrecido conferencias en muchas de las mismas.

Thru My Eyes es una más de sus colaboraciones con Anthony Jackson y El Negro Hernández. Como el título del álbum lo indica, el objetivo de Michel Camilo es ofrecer una visión, y versión, propia de algunos jazz standards que han sido su inspiración al momento de escribir o tocar. Así, sus interpretaciones y solos muestran un estilo brillante, fluido, lleno de pasión y bastante fresco; mientras que Anthony Jackson con su bajo de seis cuerdas (instrumento que él mismo inventó) y El Negro Hernández con un set de batería que incluye bongós, timbales, cencerros y bloques, dejan ver una gran vitalidad, una conexión y una complejidad tremendas que están al nivel de su pianista líder. Sin duda uno de mis discos favoritos.

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Pretty Girls Make Graves - Élan Vital (2006)

Me duelen los ojos, me duelen, me duelen, se me van a caer.

Pretty Girls Make Graves fue una banda de Indie-rock/Post punk revival formada en el año 2001 en Seattle, EEUUAA, que tomó su nombre de la canción homónima de los legendarios The Smiths. Andrea Zollo, vocalista y baterista, había formado parte de la banda de Garage Punk The Hookers junto a Derek Fudesco, bajista, quien también fue miembro de la banda de Punk-rock The Murder City Deviles, a quienes posteé alguna vez por acá. Pretty Girls Make Graves editó tres álbumes, además de varios EP's y sencillos, para luego desintegrarse en el año 2007.

Élan Vital es el tercer y último álbum de los muchachos y, a diferencia de sus discos anteriores, en los que se aprecia cierta influencia Post-hardcore, con festivos riffs y alocadas voces, con éste decidieron tomar un rumbo tal vez más relajado, pero mucho más experimental. La inclusión de instrumentos como el saxofón, la trompeta, el acordeón o la melódica compensa intensidad con complejidad. La voz de Andrea Zollo, fuerte, dulce y provocadora está en donde debe estar; la guitarra de J. Clark, con sus riffs entrecortados y efecto delay, acompaña las sencillas melodías en el teclado a cargo de Leona Marrs (quien entró en sustitución del guitarrista anterior y seguramente fue pieza clave en el desarrollo del nuevo sonido de la banda); mientras tanto Derek Fudesco en el bajo y Nick Dewitt en la batería ponen una serie de ritmos que incluso llegan a coquetear con un Funk muy bailable. Uno de mis discos favoritos, tanto musicalmente como por su singular y simpática portada.

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