sábado, 25 de febrero de 2012

Ennio Morricone - La trilogia del dollaro (1989)

El día de ayer en Twitter existía el hastag #PelículasQueVeríaMilVeces, y aunque en esa lista tengo muchísimas, algunas de las que primero me vinieron a la mente fueron las que conforman la Trilogía del Dólar, trilogía que ha inspirado el post de hoy, cosa muy comprensible para quienes me conocen y saben mi amor por el Spaghetti Western.

Once upon a time it was a man called Sergio Leone and his buddy Ennio Morricone...  
Sergio Leone era un italiano amante del Western americano y como tal tenía todo para reinventar a un género que al parecer ya había ofrecido todo lo que tenía que ofrecer. Fue así que después de ser asistente de Vittorio de Sica y de trabajar en varios Pepla, un día fue al cine, vio Yojimbo de Akira Kurosawa y se dijo: "esto bien puede ser adaptado al Oeste americano, hagámoslo", luego se contrató al todavía insignificante Clint Eastwood, le encargó la composición de la música a Ennio Morricone y se fue a España a filmar. Así nació For a Fistful of Dollars en 1964. La película fue un éxito no sólo en Europa, sino en América. Leone y Morricone habían roto las convenciones de lo que era un Western, de cómo debía verse, de la forma en que sus personajes debían de ser caracterizados e incluso de cómo debía componerse su banda sonora. Los héroes y los villanos habían desaparecido, nuestro protagonista y cada personaje eran presentados con una moralidad dudosa en cada uno de sus actos; los otrora pueblos prósperos asediados por villanos ahora no eran más que pueblos sucios y casi abandonados en donde sólo existía la ley del más rápido en el revólver; la clásica música sinfónica del Western fue remplazada por el ingenio de Ennio Morricone y esos temas cuyos ritmos imitaban el cabalgar de lo caballos y cuyas melodías de tipo folk, llenas de gritos y silbidos, lograban transmitir las emociones de nuestros personajes y el ambiente en el que se ubicaban. Akira Kurosawa fue a ver el film, quedó satisfecho y dijo que le había gustado, lo cual no impidió que demandara a Leone por cuestiones de derechos de autor. Clint Eastwood obtuvo un gran impulso en su carrera como actor y Ennio Morricone, aunque trabajó en muchos otros importantes proyectos, fue asociado para siempre con el género que Sergio Leone acababa de inventar.

Sergio Leone habría de completar la Trilogía del Dólar con For a Few Dollars More (1965) y con la multiaclamada obra épica The Good, the Bad and the Ugly (1965), ambas con la participación Clint Eastwood y Lee Van Cleef como protagonistas, y con un Ennio Morricone encargado de la banda sonora. Después de eso Leone filmó dos Spaghetti Western más, Once Upon a Time in the West (1968) y Duck You, Sucker! (1975) de igual calidad y muy fieles al estilo que se había forjado con los tres primeros, sin olvidarse de Ennio Morricone para la parte musical. Leone sólo volvería 10 años después a la pantalla grande con una obra magna del cine de gángsters y una de las mejores en la historia del cine: Once upon a Time in America. En 1989 muere de un ataque al corazón.

Sergio Leone, aunque no fue el único ni el mejor director de Spaghetti Westerns (Sergio Corbucci y Sergio Solima muy bien estuvieron a su nivel), sí fue el único que tuvo proyección internacional y que mayor influencia ha ejercido en el cine: ahí tenemos la música de El bueno, el malo y el feo o los muchos refritos de Ennio Morricone sonando a cada rato, así como también los mexican standoffs con planos cerradísimos enfocando la mirada de cada uno de los rivales, cambiando hacia plano general que nos permite observar toda la situación para luego volver a cerrarse y enfocar el arma que cada cual trae y así de una forma cíclica, con esa música de fondo que prolonga la tensión hasta el momento del disparo final. Desde el cine violento de Tarantino, el hijo bastardo del clase B, hasta El Gato con Botas, podemos ver detrás a un Sergio Leone.

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domingo, 19 de febrero de 2012

The Church - Starfish (1988)

Hace algunos años los 80's me parecían una pésima década, principalmente porque a mis ojos no había mucha música "buena" que se hubiera desarrollado en esos años. Fatal error mío. Lo que pasaba era que en mi cerrazón yo no me había dado el tiempo de escuchar suficientes cosas como para tener una opinión verdaderamente informada. Al final me pude abrir y descubrí que los 80's engendraron varios álbumes que ahora incluyo en mi lista de favoritos.

The Church es una banda australiana de Post Punk/New Wave/Alt-rock formada en 1980 en la ciudad de Sidney. Integrados por Steve Kilbey (bajo y voz), Peter Koppes (guitarra), Marty Willson-Piper (guitarra) y Richard Ploog (batería y percusiones), esta alineación se mantuvo constante durante más de 10 años hasta que Tim Powles remplazó a Richard Ploog en 1994. Con un estilo musical en constante transformación y evolución, yendo desde el New Wave hasta el Prog-rock, y con una extensa discografía compuesta por 20 álbumes, varias compilaciones y otro puñados de EP's y singles, The Church ha devenido en una de las bandas de Rock más importantes de la tierra de Mad Max.

Starfish es el 5to álbum de la banda, uno de sus más populares entre el público y entre la banda misma y uno de mis favoritos en la vida. El disco es magia pura, melancolía pura, poesía pura. Riffs de guitarra que crean texturas de ensueño y atmosféricas, que con sus melodías junto a los teclados no hacen sino mantener el misterio y la tensión, la voz de Steve Kilbey grave y encantadora, la batería con su cambios entre la tranquilidad y la dureza, las letras enigmáticas. Un álbum tan indescifrable como hermoso. El disco contiene Under the Milky Way, esa hipnotizante canción tocada con una guitarra de 12 cuerdas y que terminó por convertirse en la más conocida del grupo; sin olvidarnos de Reptile, con su sonido eterno, oscuro y melancólico, en mi opinión la mejor canción del disco y una de las mejores en la historia del Rock.

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viernes, 10 de febrero de 2012

Deodato - Deodato 2 (1973)

Este clima lleno de lluvia y frío no deja a la gente cuerda ser feliz en las calles, pero por fortuna siempre está la posibilidad de encerrarnos en el calor de nuestros hogares y poner un disco, cosa que a todos (casi como obligación moral) debe hacer felices.

Eumir Deodato es un tecladista, pianista, compositor, productor y arreglista de origen brasileño. Nacido en 1943, músico autodidacta y estudiante de ingeniería, se movió a Nueva York en 1967 con el fin de desarrollar su carrera musical. Así fue como durante los 60's y 70's pudo desarrollar un trabajo más personal y orientado al Jazz Funk y al Jazz Fusion, destacándose por sus versión funky de Also Sprach Zarathustra de Richard Strauss (popularizada gracias a la épica 2001: A Space Odissey de Kubrick), la cual le valió un premio Grammy y una pronta fama mundial. Ya entrados los ochentas y en adelante desarrolló su carrera principalmente como arreglista y productor, trabajando para importantes y diversos músicos, tales como Astrud Gilberto, Carlos Jobim, Wes Montgomery, Aretha Franklin, Frank Sinatra, Kool & the Gang, Björk o Tricky; sin embargo, también ha seguido lanzando sus propios álbumes o creando música para películas.

Yo hoy traigo su segundo álbum americano, Deodato 2, el cual no es sino una de las mejores lecciones de cómo hacer Jazz Funk/Fussion. El disco en ocasiones le hace pequeños guiños al Rock, principalmente en esos excitantes solos de guitarra a cargo de John Tropea, pero todo el tiempo tenemos los teclados de Deodato que, ya sea como acompañantes armónicos o como protagonistas de electrónicos y electrizantes solos, dejan en claro que el Funk es el jefe (sobre todo cuando el clásico Fender Rhodes hace de las suyas y nos hace suyos). Con una sección de vientos de apariciones breves pero fuertes y dramáticas, con líneas de bajo potentes y directas que marcan junto a la batería ritmos concisos que te levantan de tu asiento, con riffs pegajosos, Deodato 2 es un disco imperdible.

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